In base al flusso del processo, le apparecchiature possono essere classificate in sei gruppi principali:
Attrezzature per il trasporto di fluidi: comprendono tubazioni, pompe e compressori, responsabili del trasporto di materie prime e prodotti.
Apparecchiature di riscaldamento: forni di riscaldamento principalmente tubolari, che forniscono l'energia termica necessaria per il cracking del petrolio greggio.
Apparecchiature per lo scambio di calore: comprendono scambiatori di calore recuperativi e refrigeratori d'aria, utilizzati per il recupero dell'energia termica.
Apparecchiature di reazione: i reattori di cracking catalitico e i reattori di idrogenazione fungono da unità principali.
Attrezzature per il trasferimento di massa: le torri di distillazione e le torri di assorbimento svolgono funzioni di separazione dei componenti.
Attrezzature di stoccaggio: comprendono serbatoi di stoccaggio dell'olio e serbatoi tampone, garantendo la continuità della produzione.
Inoltre, le apparecchiature per la raffinazione del petrolio possono essere classificate in base ad altri criteri. In base alle materie prime, le categorie includono attrezzature per la lavorazione di pneumatici di scarto, rifiuti di plastica, fanghi di giacimenti petroliferi e residui di catrame di carbone. La classificazione per componenti funzionali include componenti interni specifici progettati per ottimizzare le prestazioni del reattore, come vassoi di distribuzione ad alta-efficienza (vassoi HD), vassoi di raffreddamento ultra-piatti (UFQ) e componenti interni per unità di cracking catalitico fluido (FCC).